Northrop Grumman успешно тестирует новый ракетный двигатель

Первые двигатели GEM-63 устанавливались на ракету Atlas V United Launch Alliance (ULA) в ноябре 2020 года. ULA – это совместное предприятие Lockheed Martin Space и Boeing Defense, Space & Security.

GEM-63XL – это ракета, которая будет разгонять ракету-носитель Vulcan Centaur, которая должна будет доставить грузы на Луну в этом году.

При длине 2197 см GEM-63XL длиннее, чем более ранний GEM-63, а XL имеет заостренный обтекатель, а не тупой, используемый в настоящее время. Выходной конус сопла XL составляет 1,6 м в диаметре, а его стартовая масса составляет 47 853 кг. GEM-63 имеет выходной конус 147 см и твёрдого топлива 44 087 кг.

Вице-президент Northrop Grumman по силовым установкам Чарли Прекурт заявил НАСА: «GEM-63XL увеличивает тягу и характеристики на 15-20% по сравнению со стандартным GEM 63».

Целью испытаний было проверить характеристики внутренней изоляции нового двигателя, качество твёрдого топлива и внутреннюю баллистику двигателя в условиях высоких температур. Предыдущее испытание двигателя, 13 августа 2020 года, проводилось в холодных условиях. Во время нынешних испытаний ракетный двигатель работал примерно 90 секунд и развивал тягу почти 203 600 кг.

Семейство двигателей GEM было первоначально разработано в 1980-х годах: GEM 40 поддерживал ракету-носитель Delta II, а GEM 46 – ракету-носитель Delta II Heavy. Самым тяжёлым из этой группы был GEM 60, который совершил 26 запусков Delta IV, прежде чем был списан в 2019 году.

СПРАВКА MASHNEWS:
Vulcan — американская ракета-носитель большой грузоподъёмности, которая разрабатывается с 2014 года United Launch Alliance (ULA) как преемник ракеты Атлас-5.

Проект финансируется за счёт государственно-частного партнёрства с правительством США. Первый запуск новой ракеты планируется в апреле 2021 года.