Космические итоги-2021: непрофессионалы в космосе

Первым в истории космическим туристом считается американский мультимиллионер Деннис Тито, который провёл в 2001 году на орбите восемь дней. С тех пор в космосе побывало не так уж много непрофессионалов, потому 2021 год действительно можно считать особенным.

Так, 11 июля состоялся первый испытательный полёт на космолёте Unity серии SpaceShipTwo производства Virgin Galactic с экипажем на борту. Вместе с астронавтами в полёт отправился миллиардер и глава компании Ричард Брэнсон. Unity «достиг границы космоса», поднявшись над поверхностью Земли на 90 км, сам полёт продолжался около 15 минут. Однако с июля компания больше не осуществляла туристических запусков, вся работа с туристами перенесена на 2022 год.

© Blue Origin

Следом в космос отправился миллиардер Джефф Безос, основатель компании Blue Origin и Amazon. Суборбитальный полёт корабля New Shepard продлился примерно 11 минут. Корабль стартовал с космодрома в районе города Ван-Хорн (штат Техас) и преодолел высоту 100 км над Землей. Управление кораблём осуществлялось полностью в автоматическом режиме.

В число пассажиров, помимо Джеффа Безоса, вошёл его младший брат Марк Безос, бывшая лётчица Уолли Фанк, прошедшая программу подготовки астронавтов, а также студент-физик Оливер Деймен из Нидерландов. Кроме первого полёта с пассажирами на борту, New Shepard также принёс новые рекорды в космической сфере. 82-летняя Уолли Фанк стала самым пожилым человеком, побывавшим в космосе, а 18-летний Оливер Деймен — самым молодым.

Компания Blue Origin не остановилась на достигнутом и запустила в космос ещё три туристических экипажа. Так, в числе космических туристов оказался актёр Уильям Шетнер, известный по роли капитана Джеймса Т. Кирка в культовом американском сериале «Звёздный путь» (Star Trek). Он отправился в космос вместе с вице-президентом Blue Origin по миссиям и полётам Одри Пауэрс.

Однако суборбитальные полёты сильно отличаются от орбитальных миссий. Так, генеральный директор АО «Главкосмос» Дмитрий Лоскутов в интервью изданию «Русский космос» сказал:

«Суборбитальные полёты — это же индустрия развлечений, в отличие от полётов на орбитальную станцию. Люди, желающие отправиться в суборбитальный полёт, платят довольно большие деньги за несколько минут нахождения в невесомости».

Ярким событием 2021 года также стал полёт в космос режиссёра Клима Шипенко и актрисы Юлии Пересильд, участников научно-просветительского проекта «Вызов». В рамках проекта удалось не только отснять необходимый для художественного фильма материал, но и отработать ускоренную подготовку к полёту непрофессиональных космонавтов.

© Пресс-служба Роскосмоса

В результате полёта «киноэкипажа» специалисты Центра подготовки космонавтов (ЦПК) им. Ю. А. Гагарина усовершенствовали методику подготовки к космическим экспедициям. В будущем это позволит отправлять в космос учёных разных специальностей.

© Пресс-служба Роскосмоса

А совсем недавно, 8 декабря, в космос отправились два туриста из Японии, Юсаку Маэзава и Йозо Хирано, которые уже готовились по ускоренной программе, улучшенной благодаря полёту «киноэкипажа». Несмотря на то, что Роскосмос совместно с Space Adventures организуют полёты туристов в космос с 2001 года, 12 лет этой возможностью не пользовались.

Японские туристы также поспособствовали развитию космической медицины. Юсаку Маэзава, Йозо Хирано и космонавт Роскосмоса Александр Мисуркин поучаствовали в эксперименте «ЛАЗМА» по изучению микрокапиллярного кровотока, который в дальнейшем позволит разработать средства сохранения здоровья членов экипажа в условиях невесомости.

Роскосмос планирует и дальше развивать космический туризм. Так, 16 декабря глава Роскосмоса Дмитрий Рогозин поручил Ракетно-космической корпорации «Энергия» им. С. П. Королёва наладить производство до четырёх пилотируемых кораблей «Союз МС» в год.

По мнению Рогозина, туризм приносит деньги, позволяющие эффективно развивать ракетно-космическую отрасль.

16 сентября компания SpaceX отправила в космос миссию Inspiration 4 с полностью «гражданским» экипажем, где не было ни одного профессионального космонавта. Главной экипажа был миллиардер Джаред Айзекмэн, также в полёте участвовали ветеран ВВС США Крис Семброски, врач детской больницы Хейли Арсено и профессор геологии Сайен Проктор.

© SpaceX

Экспедиция продолжалась более трёх дней. За это время команда также провела в космосе научные исследования, которые в дальнейшем помогут улучшить здоровье людей на Земле и астронавтов во время путешествий в дальний космос.